Hipotiroidismo

¿Qué es el hipotiroidismo?

El hipotiroidismo es una condición en la cual la tiroides es hipofuncionante (por ejemplo: produce una cantidad insuficiente de hormonas de la tiroides). El hipotiroidismo es la enfermedad más común de la tiroides. El hipotiroidismo severo puede llevar a la condición llamada mixedema que se caracteriza por piel seca y gruesa, así como facciones gruesas.

Causas de hipotiroidismo:

La causa más común de hipotiroidismo es la reacción auto-inmunológica del cuerpo contra sí mismo, donde se producen anticuerpos contra la glándula tiroides. A una de esas enfermedades auto-inmunológicas se le llama tiroiditis de Hashimoto, una inflamación de la glándula tiroides. Otras causas incluyen el tratamiento del hipertiroidismo, como el tratamiento radioactivo con yodo o la cirugía.

¿Cuáles son los síntomas de hipotiroidismo?

Los síntomas de hipotiroidismo usualmente son muy sutiles y graduales, y pueden confundirse con los síntomas de la depresión. A continuación, se enumeran los síntomas más comunes del hipotiroidismo. Sin embargo, cada individuo puede experimentar los síntomas de forma diferente. Los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Expresiones faciales de aburrimiento.

• Voz ronca o áspera.

• Fatiga.

• Intolerancia al frío.

• Lentitud al hablar.

• Párpados caídos.

• Cara hinchada y abultada.

• Aumento de peso.

• Estreñimiento.

• Pelo seco, grueso y disperso.

• Piel seca, gruesa y áspera.

• Síndrome del túnel del carpo (dolor o adormecimiento de la mano).

• Pulso lento.

• Calambres musculares.

• Plantas de los pies y palmas de las manos de color anaranjado.

• Cejas poco pobladas o la pérdida de los lados de las cejas.

• Confusión.

• Aumento del flujo menstrual en mujeres.

El hipotiroidismo sin tratamiento puede llevar a anemia, a temperatura corporal baja e insuficiencia cardiaca.

Los síntomas de hipotiroidismo pueden parecerse a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte a un médico para su diagnóstico.

Algunas veces ocurre una condición llamada hipotiroidismo secundario que resulta de la deficiencia de la glándula pituitaria. Cuando la glándula pituitaria falla, ya no estimula a la tiroides para que produzca hormonas.

¿Cómo se diagnostica el hipotiroidismo?

Además del examen y la historia médica completa, los procedimientos para diagnosticar el hipotiroidismo pueden incluir los exámenes de sangre para medir los niveles de hormonas de la tiroides y las hormonas estimulantes de la tiroides producidas por la glándula pituitaria.

Tratamiento del hipotiroidismo

El objetivo del tratamiento es restablecer la función normal de la glándula tiroides, para que produzca niveles normales de hormona de la tiroides.

El tratamiento puede incluir la prescripción de hormonas de la tiroides para reponer su deficiencia. Es posible que con el transcurso de los años, sea necesario aumentar la dosis de la hormona de la tiroides. Generalmente se necesitan controles una o dos veces al año para asegurarse que se están tomando las cantidades adecuadas de las hormonas de la tiroides. Los pacientes generalmente toman las hormonas de la tiroides de por vida.