La sepsis es una enfermedad grave que se produce por la respuesta inmunitaria extrema del organismo a una infección. Las bacterias son la causa más común de las infecciones que provocan sepsis. Las infecciones más comunes son la neumonía, las infecciones abdominales y las infecciones urinarias. La sepsis puede causar insuficiencia orgánica. Cuando esto sucede, se debe tratar en la unidad de cuidados intensivos (UCI) de un hospital. En el peor de los casos, la sepsis puede ser mortal. Si una persona sobrevive a la sepsis, puede tener efectos a largo plazo, tanto físicos como psicológicos, como fatiga, disminución del funcionamiento mental, problemas de sueño, dolor crónico e, incluso, trastorno de estrés postraumático (TEPT). A esto se le llama síndrome postsepsis (PSS, por su sigla en inglés).
Cómo ocurre el PSS
Cualquier persona puede tener sepsis, pero los bebés, los niños y las personas mayores tienen mayor riesgo. Hasta la mitad de las personas que sobreviven a la sepsis pasan a tener el PSS.
La razón por la que algunas personas padecen PSS y otras no es incierta. El riesgo de desarrollar PSS es mayor para quienes ingresaron a una UCI o para quienes estuvieron en un hospital durante mucho tiempo. No existe un análisis de laboratorio específico para diagnosticar el PSS. Pero el proveedor puede diagnosticarlo según los síntomas y el estado en el que se encuentre.
Síntomas del PSS
Los síntomas del PSS pueden incluir lo siguiente:
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Cansancio extremo
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Dolor crónico y debilidad
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Caída del pelo y sarpullidos en la piel
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Dificultad para dormir, como insomnio y pesadillas
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Dificultad para concentrarse
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Dificultad para tragar
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Cambios en la vista
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Disminución de la función mental
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Pérdida de memoria
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Pérdida de la autoestima
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Depresión y ansiedad
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Trastorno por estrés postraumático (TEPT)
Tratamiento para el PSS
Después de sufrir una sepsis, la rehabilitación suele comenzar en el hospital antes de que lo envíen a casa. El equipo de atención médica lo ayudará a moverse y cuidarse, desde ponerse de pie y caminar hasta ir al baño. Cuando se la identifica, el tratamiento puede incluir fisioterapia y rehabilitación junto con terapia y apoyo a la salud mental. El objetivo de la rehabilitación es restablecer el nivel de salud anterior o acercarse lo más posible a él.
Cuándo llamar al proveedor de atención médica después del alta
Si tuvo sepsis, hable con el proveedor de atención médica si tiene síntomas que puedan indicar el PSS, como fatiga y debilidad continuas, pérdida de la memoria o dificultad para concentrarse.
Debe estar atento a los síntomas de sepsis. Llame al proveedor de atención médica de inmediato si tiene alguno de estos síntomas:
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Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le indiquen
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Dolor que empeora
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Síntomas que no se alivian o que empeoran
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Síntomas nuevos
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Infecciones recurrentes
